Erneuerbare Energien decken bereits heute rund 75 Prozent unseres Strombedarfs, jedoch stehen wir vor der Frage: Reicht das für eine vollständig nachhaltige Zukunft? Die Schweiz verfügt über großes Potenzial bei Solar-, Wind- und Wasserkraft, während in Deutschland der Anteil erneuerbare Energien Deutschland kontinuierlich steigt. In diesem Artikel zeigen wir, was erneuerbare nicht erneuerbare Energien wirklich unterscheidet, welche Jobs erneuerbare Energien schaffen, wie das Erneuerbare Energien Gesetz den Ausbau fördert und welche Herausforderungen ehrlich betrachtet werden müssen.
Was erneuerbare Energien von fossilen unterscheidet
Erneuerbare nicht erneuerbare Energien im Vergleich
Der grundlegende Unterschied liegt im Zeithorizont. Erneuerbare Energien stehen im menschlichen Zeithorizont für nachhaltige Energieversorgung praktisch unerschöpflich zur Verfügung oder erneuern sich verhältnismäßig schnell. Fossile Energiequellen hingegen sind endlich oder regenerieren sich erst über den Zeitraum von Millionen Jahren.
Während Kohle, Erdöl, Erdgas und Uran über Millionen Jahre aus abgestorbenen Pflanzen und Tieren entstanden sind, beziehen erneuerbare Energien ihre Kraft aus kontinuierlichen natürlichen Prozessen. Zu ihnen zählen Bioenergie, Geothermie, Wasserkraft, Meeresenergie, Sonnenenergie und Windenergie. Ihre Energie stammt von der Kernfusion der Sonne, aus der kinetischen Energie der Erddrehung und Planetenbewegung sowie aus der erdinneren Wärme.
Die Verfügbarkeit unterscheidet beide Energieformen grundlegend. Fossile Energien kommen konzentriert an begrenzten Orten der Erde vor, oft in Staaten ohne demokratische Strukturen. Erneuerbare Energien stehen überall verfügbar bereit, allerdings in unterschiedlicher Intensität. Dies verkürzt Transportwege erheblich und ermöglicht eine dezentrale Infrastruktur, die sich an den Orten des Energieverbrauchs orientiert.
Warum die Zukunft erneuerbar sein muss
Die Verbrennung fossiler Energieträger setzt klimaschädliche Treibhausgase frei und treibt die Erderhitzung an. Im Gegensatz dazu verursachen Wind-, Solar- und Wasserkraft im Betrieb kein CO₂. Der Umstieg auf erneuerbare Energien könnte den größten Einzelposten globaler Emissionen strukturell eliminieren.
Berechnungen zeigen die konkrete Wirkung: In Deutschland konnten 2022 dank erneuerbarer Energien 237 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente vermieden werden. Gleichzeitig sank der Verbrauch fossiler Energien in Deutschland seit 1990 um 35 Prozent. Diese Zahlen belegen, dass der Wandel bereits messbare Erfolge erzielt.
Die Abhängigkeit von Importen stellt ein weiteres Problem dar. Die EU deckt 58 Prozent ihres Energieverbrauchs durch fossile Importe, Japan sogar 84 Prozent. Erneuerbare Energien sind nicht nur unendlich verfügbar und zunehmend günstig, sie sind auch heimisch. Dies schafft außen-, sicherheits- und wirtschaftspolitische Unabhängigkeit.
Natürliche Regeneration als Schlüssel
Die Sonne liefert mit Abstand die ergiebigste Energieform. Ihr jährliches Energieangebot auf der Erde beträgt 3.900.000 Exajoule. Geothermie stellt 996 Exajoule bereit, während die Gravitation 94 Exajoule liefert. Diese natürlichen Kreisläufe laufen kontinuierlich ab.
Astronomen schätzen, dass die Leuchtkraft der Sonne noch etwa eine Milliarde Jahre lebensfreundliche Bedingungen auf der Erde garantiert. Solange scheint die Sonne, weht der Wind und strömt das Wasser über die Erde. Die Anziehungskraft von Sonne und Mond verursacht zudem in und auf der rotierenden Erde die Gezeiten.
Fossile Vorräte gehen dagegen zur Neige. Öl, Gas und Uran werden vermutlich im 21. Jahrhundert erschöpft sein, gut erschließbare Quellen teilweise in wenigen Jahrzehnten. Die Sonne scheint kostenlos, der Wind weht kostenlos. Diese direkte, kostenlose Energienutzung macht erneuerbare Energien wirtschaftlich attraktiv, während fossile Brennstoffpreise stark schwanken und jede Änderung direkt auf Haushaltsstrompreise wirkt.
Die fünf Energiequellen mit dem größten Zukunftspotenzial
Solarenergie und Photovoltaik
Photovoltaik wandelt Sonnenlicht durch Halbleitermaterialien auf Siliziumbasis direkt in Gleichstrom um, der mittels Wechselrichter für das Netz oder den Eigenverbrauch aufbereitet wird. Im ersten Halbjahr 2024 erzielte die Photovoltaik in Deutschland eine Rekorderzeugung von 37 Milliarden Kilowattstunden Solarstrom. Das entspricht einem Anteil von 14,7 Prozent am Bruttoinlandsstromverbrauch.
Das Potenzial ist beträchtlich: Bis 2050 sollen über 40 Prozent des zukünftigen Strombedarfs durch Photovoltaik gedeckt werden. Theoretisch würde rund ein Prozent der Fläche der Sahara ausreichen, um mit solarthermischen Kraftwerken den gesamten Elektrizitätsbedarf der Erde zu decken. Die Technologie entwickelt sich rasant: Neben klassischen Aufdachanlagen ermöglichen Solardachziegel, Fassadensysteme, Balkonkraftwerke und Agri-Photovoltaik eine Doppelnutzung landwirtschaftlicher Flächen. Schwimmende Photovoltaik nutzt die rund 4500 stehenden Gewässer in Deutschland wie Tagebauseen und Stauseen.
Windkraft für die Energiewende
Windenergieanlagen nutzen die kinetische Energie der Luft zur Rotation der Flügel, die einen Generator antreibt. In der Schweiz produzieren Windenergieanlagen zwei Drittel ihres Stroms im Winterhalbjahr, genau dann wenn mehr Heizenergie und Beleuchtung benötigt werden. Dies macht Windkraft zur idealen Ergänzung für Wasserkraftwerke und Solaranlagen, die im Sommer am meisten Strom produzieren.
Das Potenzial der Windkraft in der Schweiz liegt theoretisch bei knapp 30 Terawattstunden pro Jahr. Liessen sich 30 Prozent davon realisieren, würde die Windenergie mit rund 9 TWh pro Jahr massgebend zur sicheren Stromversorgung beitragen. Auf der Fläche eines einzigen Einfamilienhauses lässt sich mit einer modernen Windturbine Strom für bis 2000 Einfamilienhäuser gewinnen. Für die gleiche Strommenge würde Photovoltaik eine Fläche von etwa sieben Fussballfeldern benötigen.
Wasserkraft als bewährte Basis
Die Schweiz verfügt über 706 Zentralen mit einer Leistung von mindestens 300 kW, die durchschnittlich rund 37.162 Gigawattstunden pro Jahr produzieren. Rund 47,8 Prozent werden in Laufwasserkraftwerken erzeugt, 48 Prozent in Speicherkraftwerken und 4,2 Prozent in Pumpspeicherkraftwerken. Der Anteil an der Stromproduktion liegt bei 58,5 Prozent.
Weltweit lieferten Wasserkraftwerke 2024 insgesamt 4416 TWh, was einem Anteil von 14,3 Prozent an der weltweiten Stromerzeugung entspricht. Wasserkraft ist regelbar und kann damit leicht dem Strombedarf angepasst werden, was sie zu einer wichtigen Ergänzung für nicht grundlastfähige erneuerbare Energien macht.
Biomasse und ihre Grenzen
Bioenergie macht derzeit mit rund 55 Prozent den größten Anteil an den erneuerbaren Energien in Deutschland aus. Allerdings konkurriert eigens auf fruchtbaren Ackerflächen angebaute Biomasse direkt mit der Nahrungs- und Futtermittelproduktion. Berechnungen zeigen: Pro Hektar lässt sich rund 40-mal mehr Strom durch Photovoltaik-Neuanlagen erzeugen als beim Maiseinsatz in Biogasanlagen.
Das Umweltbundesamt steht dem Anbau von Biomasse eigens zur energetischen Nutzung kritisch gegenüber. Die Intensivierung der landwirtschaftlichen Produktion geht mit hohem Einsatz synthetischer Dünge- und Pflanzenschutzmittel einher.
Geothermie für stabile Versorgung
In der Schweiz nimmt die Temperatur in der Tiefe mit jedem Kilometer um rund 30 Grad Celsius zu. 5000 Meter unterhalb der Erdoberfläche herrschen etwa 160 Grad Celsius. Bei Temperaturen über 120 Grad kann Strom produziert werden, wobei die Restwärme zu Heizzwecken verwendet werden kann.
Geothermie liefert 24 Stunden täglich und 365 Tage im Jahr lokale Energie. Sie ist CO2-frei und braucht wenig Platz. Wärmepumpen, die Erdwärme nutzen, können aus einer Kilowattstunde Strom bis zu vier Kilowattstunden Wärme erzeugen.
Kombinierte Multi-Energiesysteme
Multi-Energie-Hubs verknüpfen Solaranlagen, Windturbinen, Wärmepumpen, Batterien, Wärmespeicher und Power-to-Gas-Systeme. Die Flexibilität von Multi-Energie-Systemen ermöglicht es, Angebot und Nachfrage stets auszugleichen. Die IEA schätzt, dass sich der Bedarf an Flexibilität bis 2050 vervierfachen wird.
Was erneuerbare Energien der Wirtschaft wirklich bringen
Neue Jobs erneuerbare Energien in der Praxis
Die Branche beschäftigt mittlerweile mehr als 330.000 Menschen in Deutschland. Der Windenergiesektor bildet mit 160.000 Arbeitsplätzen das Zugpferd, davon 133.000 an Land und 28.200 auf See. Biomasse schafft 105.600 Stellen, während die Solarenergie rund 40.000 Menschen beschäftigt. Innerhalb der letzten 23 Jahre hat sich die Zahl der Arbeitsplätze mehr als verdreifacht.
Die Entwicklung zeigt klare Muster: 2010 lag das Bruttoinlandsprodukt durch den Ausbau zwischen 1 und 1,75 Prozent höher. Bis 2030 wird es bis zu 2,9 Prozent größer sein als ohne den weiteren Ausbau. Netto sind bereits etwa 100.000 Arbeitsplätze entstanden. Bis 2030 ist ein Beschäftigungszuwachs von netto über 300.000 Arbeitsplätzen möglich.
Wind- und Solarenergie sorgten 2023 für rund 51.000 Vollzeitarbeitsplätze. Sollte der Ausbau wie geplant voranschreiten, könnte die Beschäftigung bis 2033 auf 101.600 Vollzeitstellen steigen. Kleine und mittelständische Unternehmen tragen die Energiewende, von der Landwirtin mit Biogasanlage bis zu spezialisierten Dienstleistern.
Kosten heute versus Kosten morgen
Der globale durchschnittliche Levelized Cost of Electricity für Photovoltaikanlagen ist zwischen 2010 und 2024 um etwa 90 Prozent gefallen. 2024 lag der gewichtete Durchschnitt für Onshore-Wind bei rund 0,034 USD pro kWh und für Photovoltaik bei etwa 0,043 USD pro kWh. Das macht Solar und Wind zu den günstigsten Formen neuer Stromerzeugung.
Ein Anteil von 92,5 Prozent an allen neu errichteten Kraftwerkskapazitäten weltweit entfiel 2024 auf EE-Projekte. Seit 2006 fielen die Investitionskosten für eine PV-Anlage um ca. 13 Prozent pro Jahr, insgesamt um 75 Prozent. Die Kosten für Windkraftanlagen betrugen 2015 im Mittel rund 1570 Euro pro MW.
Unabhängigkeit von Energieimporten
Deutschland wird bis 2050 den Anteil der Energieimporte an der Primärenergieversorgung von 70 auf 27 Prozent senken. Kohleimporte werden um 99 Prozent fallen, Ölimporte um 79 Prozent. Die EU könnte ihre Energieimporte im Jahr 2030 um 40 Prozent senken, wenn sie konsequent auf erneuerbare Energien und Energieeffizienz setzt.
Die Gasimporte ließen sich um rund 25 Prozent und die Ölimporte um bis zu 40 Prozent senken. Der Übergang wird durch Energieinfrastruktur-Investitionen in Höhe von 3,3 Billionen Euro bis 2050 unterstützt.
Regionale Wertschöpfung stärken
Die Wertschöpfung in Kommunen lag 2009 bei 6,7 Milliarden Euro. Bis 2020 sind über 13 Milliarden Euro kommunale Wertschöpfung möglich. Wind- und Solarenergie erzeugen heute bereits rund 10 Milliarden Euro Wertschöpfung jährlich. Etwa die Hälfte davon, 5,5 Milliarden Euro, verbleibt in den Standortregionen durch Pachteinnahmen, Steuerzahlungen und Gewinne lokal ansässiger Unternehmen.
Die regionale Wertschöpfung könnte sich bis 2033 von heute 5,5 auf 12,4 Milliarden Euro jährlich verdoppeln. Eine Windanlage bringt einer Kommune im Schnitt bis zu 30.000 Euro pro Jahr. Eine Studie zeigt am Beispiel des Landkreises Rotenburg, dass die Windenergiebranche bis 2040 ein Gesamtvolumen von 1,1 Milliarden Euro erwirtschaften kann.
Herausforderungen die ehrlich betrachtet werden müssen
Schwankende Verfügbarkeit und Speicherprobleme
Die Stromerzeugung aus Wind- und Solarenergie fluktuiert stark im Tagesverlauf und saisonal. Photovoltaik erzeugt vor allem in den Mittagsstunden des Sommerhalbjahrs Strom, während Windkraftanlagen im Winterhalbjahr mehr Energie liefern, jedoch unregelmäßigen und längerfristigen Schwankungen unterworfen sind. Eine besondere Herausforderung stellt die Kombination aus hoher Stromnachfrage und längeren Phasen geringer Stromerzeugung dar, die sogenannte Dunkelflaute.
Pumpspeicherkraftwerke bilden mit 39 Gigawatt von insgesamt etwa über 50 GW Speicherleistung die wichtigsten Stromspeicher in Deutschland. Daneben spielen Batteriespeicher mit aktuell mehr als 12 GW eine zunehmend größere Rolle, wobei 1,8 Millionen Heimspeicher in Privathaushalten mit über 10 GW Speicherleistung den Großteil ausmachen. Gleichzeitig wurden in Deutschland 2017 allein 5,5 TWh Strom aus erneuerbaren Quellen abgeregelt und ungefähr 77 TWh exportiert. Die Speichertechnologien entwickeln sich zwar dynamisch, dennoch fehlen bislang leistungsfähige Lieferketten, vor allem nicht in Europa.
Eingriffe in Natur und Landschaft
Wir stehen vor zwei großen Krisen, die gemeinsam gelöst werden müssen: dem Biodiversitätsverlust und dem Klimawandel. Zur Bewältigung beider Krisen benötigen wir Fläche, mindestens ein Drittel der Landesfläche für die Biodiversität und Orte für die Produktion erneuerbarer Energien. Aufgrund der Strommangellage und des jahrelang verschlafenen Ausbaus setzen Kantone nun die Landschaft unter Druck. Windturbinen haben je nach Standort ein großes Schadenspotenzial für Vögel und Fledermäuse. Wasserkraftwerke können die Lebensräume von Fischen und Wasserpflanzen bedrohen.
Ausbautempo und realistische Ziele
Bis 2030 sollen Wind- und Solaranlagen doppelt so viel Strom wie jetzt erzeugen. Die realen Zahlen sind davon weit entfernt, aktuell fehlen etwa 10 Gigawatt. Vor allem die Windkraft auf See hängt zurück, das gesetzliche Ziel wird laut Bundesverband Windenergie Offshore erst Ende 2031 erreicht. An Land müsste pro Jahr etwa doppelt so viel gebaut werden wie 2025. Im Schnitt warteten Betreiber über drei Jahre auf eine Genehmigung. Das Ausbautempo ist nach einigen Boomjahren ins Stocken gekommen: Eigentlich müssten 20 Gigawatt pro Jahr gebaut werden, dieses Jahr waren es bisher aber nur etwa 15 Gigawatt.
Entwicklung in Deutschland und der Schweiz
Anteil erneuerbare Energien Deutschland heute
Der Anteil erneuerbarer Energien im Stromsektor erreichte 2025 einen Wert von 55,1 Prozent. Insgesamt wurden 290,2 Milliarden Kilowattstunden Strom aus erneuerbaren Energieträgern erzeugt, etwa 2 Milliarden kWh mehr als im Vorjahr. Windenergie leistete mit einem Ertrag von 133,9 Milliarden kWh den größten Beitrag. Photovoltaik profitierte durch sonnenreiche Witterung und erzeugte 91,6 Milliarden kWh, eine Steigerung von über 21 Prozent gegenüber 2024. Die installierte PV-Leistung verdoppelte sich in den letzten fünf Jahren und lag Ende 2025 bei knapp über 120.000 MW. Aus Biomasse wurden 47,8 Milliarden kWh bereitgestellt, während Wasserkraft aufgrund trockener Witterung mit 16,9 Milliarden kWh etwa 25 Prozent niedriger als 2024 ausfiel.
Erneuerbare Energien Gesetz und Förderung
Das Erneuerbare-Energien-Gesetz ersetzte 2000 das bereits seit 1991 gültige Stromeinspeisungsgesetz. Das EEG 2023 verpflichtet Netzbetreiber, EE-Anlagen vorrangig an ihr Netz anzuschließen und den erzeugten Strom vorrangig abzunehmen. Im Paragraf 4 ist der leistungsbezogene Ausbaupfad festgelegt: Bis 2030 sollen 115 Gigawatt Windenergie an Land, 215 Gigawatt Photovoltaik und 8,4 Gigawatt Biomasseanlagen installiert sein. Damit sollen mindestens 80 Prozent des deutschen Bruttostromverbrauchs aus EE-Erzeugung stammen. Anlagen bis 100 Kilowatt erhalten eine feste Einspeisevergütung, während größere Anlagen den Strom direkt vermarkten müssen und eine Marktprämie ergänzend zum technologiespezifischen Marktwert erhalten. Seit Abschaffung der EEG-Umlage Mitte 2022 werden die Differenzkosten durch Zahlungen aus dem Bundeshaushalt gedeckt.
Status und Ziele in der Schweiz
Rund 68 Prozent der in der Schweiz produzierten Elektrizität stammen aus erneuerbaren Quellen, wobei der Großteil aus Wasserkraft gewonnen wird. Im Vergleich dazu liegt der EU-Durchschnitt bei etwa 34 Prozent. Wasserkraft trägt mit über 56 Prozent den größten Anteil zur Stromproduktion bei. Der Photovoltaik-Ausbau wuchs um 51 Prozent auf 1641 Megawatt. Die Energiestrategie 2050 hat folgende Ziele: den Ausbau erneuerbarer Energien voranzutreiben, die Abhängigkeit von fossilen Energien zu reduzieren und die Energieeffizienz zu erhöhen. Das Bundesgesetz über eine sichere Stromversorgung mit erneuerbaren Energien wurde im September 2023 vom Parlament verabschiedet und am 9. Juni 2024 vom Stimmvolk mit 68,7 Prozent Ja-Stimmen angenommen.
Unterschiede zwischen den Ländern
Deutschland setzt auf einen schnelleren Photovoltaik-Ausbau, während die Schweiz traditionell stark auf Wasserkraft basiert. Solar- und Windenergie decken in der Schweiz erst acht Prozent des Stromverbrauchs ab, während Deutschland bereits deutlich höhere Anteile erreicht hat. Die Schweiz liegt beim Anteil erneuerbarer Energien am Gesamtenergieverbrauch mit rund 30 Prozent über dem EU-Mittelwert von knapp 25 Prozent, jedoch deutlich unter Schweden mit 63 Prozent.
Schlussfolgerung
Erneuerbare Energien haben längst bewiesen, dass sie wirtschaftlich und ökologisch sinnvoll sind. Ohne Zweifel stehen wir vor Herausforderungen bei Speicherung und Ausbautempo, doch die Zahlen sprechen für sich: sinkende Kosten, hunderttausende neue Arbeitsplätze und messbare CO₂-Reduktion.
Wenn wir jetzt konsequent handeln, können Deutschland und die Schweiz ihre Klimaziele erreichen und gleichzeitig die Energieunabhängigkeit stärken. Letztlich entscheidet nicht die Technologie allein über unseren Erfolg, sondern der politische Wille und gesellschaftliche Engagement.
Nutzen Sie die vorhandenen Förderprogramme, informieren Sie sich über regionale Projekte und werden Sie Teil der Energiewende.
FAQs
Q1. Wie unterscheiden sich erneuerbare von fossilen Energien grundlegend? Erneuerbare Energien stehen praktisch unerschöpflich zur Verfügung oder erneuern sich verhältnismäßig schnell, während fossile Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgas endlich sind und sich erst über Millionen Jahre regenerieren. Zudem verursachen Wind-, Solar- und Wasserkraft im Betrieb kein CO₂, während die Verbrennung fossiler Energieträger klimaschädliche Treibhausgase freisetzt.
Q2. Welche erneuerbaren Energiequellen haben das größte Zukunftspotenzial? Die fünf wichtigsten Energiequellen sind Solarenergie (Photovoltaik), Windkraft, Wasserkraft, Biomasse und Geothermie. Besonders vielversprechend sind kombinierte Multi-Energiesysteme, die verschiedene Technologien wie Solaranlagen, Windturbinen, Wärmepumpen und Batteriespeicher verknüpfen, um Angebot und Nachfrage optimal auszugleichen.
Q3. Wie viele Arbeitsplätze entstehen durch erneuerbare Energien? In Deutschland beschäftigt die Branche mittlerweile mehr als 330.000 Menschen, wobei sich die Zahl der Arbeitsplätze in den letzten 23 Jahren mehr als verdreifacht hat. Der Windenergiesektor bildet mit 160.000 Arbeitsplätzen das Zugpferd, gefolgt von Biomasse mit 105.600 und Solarenergie mit rund 40.000 Beschäftigten.
Q4. Welche Herausforderungen gibt es beim Ausbau erneuerbarer Energien? Die größten Herausforderungen sind die schwankende Verfügbarkeit von Wind- und Solarenergie, fehlende Speicherkapazitäten für Überschussstrom sowie Eingriffe in Natur und Landschaft. Zudem hinkt das Ausbautempo den gesetzlichen Zielen hinterher – statt der benötigten 20 Gigawatt pro Jahr wurden 2025 nur etwa 15 Gigawatt gebaut.
Q5. Wie hoch ist der Anteil erneuerbarer Energien in Deutschland und der Schweiz? In Deutschland erreichte der Anteil erneuerbarer Energien im Stromsektor 2025 einen Wert von 55,1 Prozent. Die Schweiz produziert rund 68 Prozent ihrer Elektrizität aus erneuerbaren Quellen, wobei der Großteil aus Wasserkraft stammt. Während Deutschland stärker auf Photovoltaik und Windkraft setzt, basiert die Schweiz traditionell auf Wasserkraft.
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